işlem maliyetleri parasal bir olgu olup bilgi ve sözleşme maliyetlerinde olduğu gibi mübadele sürecinin gerçekleştirilmesinde katlanılan bir maliyeti ifade etmektedir. Yani işlem maliyeti teorisi işletmenin yaptığı tüm işlemlerde katlanmak zorunda olduğu maliyetleri ifade eder.