Goethe, arkadaşına yazdığı bir mektupta Werther hakkında "yoğun duygularla ümitsizce seven ve sonu olmayan aşkı yüzünden kendisine bir kurşun sıkarak ölmeyi tercih eden bir gencin yaşantısında çektiği ıstırabı anlattım" diyerek, romanın aynı zamanda konusunu da kısa ve öz bir biçimde anlatmıştır.
