ilk üç derece masonluğun ilkel formundan kalmış çırak, kalfa ve usta dereceleridir. Geriye kalanların büyük kısmı uydurma değil, ritlere göre değişiklik gösterir. Ve bu derecelerin çoğu tarihte o derecedeki insan veya makama atfen belirli bir rit anlayışı içerisinde geliştirilmiştir.
Uydurma veya "hadi basamak atladık isim bulalım" şeklinde değildir. Mesela; Türkiye'deki localarda iskoç ritine bağlı olarak 33 dereceli sistem vardır. Bu sistem içerisinde her bir derece belirli bir felsefi imdir veya tarihte o derecede olmuş kişi-ünvandan kalmıştır.
