Sembolik bir eserdir. Aksiyolojik sentezleme bulundurur. Yani ahlak ve estetik arasında analoji kurar. iyiliği güzellikle sembolize eder, kötülüğü çirkinlikle.
Bu noktada ahlak anlayışına gizli bir eleştiri getirilmiştir. Dışarıdan güzel olan, yani iyi görünen bir şeyin iyi olduğunun kabul edilmesini eleştirir. Dorian gray güzeldir ve herkes ona tutkuyla bakar. Oysa kendisi yerine çirkinleşen portresi onun görünmeyen kısmıdır.
Estetik ve ahlak semboliği ile toplumun ahlak anlayışını eleştirir. Hedonizm kısmı ise hedonizmin dürüst ve açık olması nedeniyle daha samimi olduğu ile ilişkilidir.
Eser bu şekilde okunmalıdır. Söylendiği gibi yabancılaşma veya yaşlanmaya tahammülsüzlükle alakası yoktur. Oscar için önemli olan ahlaki iyi değil, samimi olandır.
