oldukça karışık gelişmeler sonucu bizans'a patlamış olan sefer.
bir yandan kutsal topraklara nakil ve bu esnada erzak temini konusunda venedik ile anlaşan haçlı komutanların, venedik taahhütlerini yerine getirmesine (gerekli hazırlıkları tamamlamasına) rağmen kendileri venedik'e geç geldikleri ve söz verdikleri paranın ancak yarısından biraz fazlasını verebileceklerini belirttikleri (dolayısıyla bu iki hareketle venedik ekonomisini çökertme riski doğurdukları) için venedik'in politikalarına alet olma durumuna düşmeleri (önce venedik adına adriyatik kıyısındaki -ağırlıklı katolik halkı olan- zara şehrini ele geçirmek ve sonrasında bizans'a karşı venedik çıkarlarına yardımcı olmak), bir yandan asi bir bizans prensinin epeyce kasıp avrupa'dan bir türlü bulamadığı tahta geçme konusundaki desteği (kendisinin tahta geçmesine yardımcı olmaları koşuluyla sefer için ve daha başka açık çek niteliğinde vaatler sunarak ve kendisi de sefere dahil olduğunu bildirerek) haçlı komutanlarından alması gibi gelişmeler sonucunda ana sonucu olarak istanbul'un haçlı ordusunca ele geçirilerek yağmalanması ve daha sonraki gelişmelerle de bir süreliğine istanbul merkezli bir latin devleti kurulması şeklinde gelişmelere sahne olmuştur. vesileyle venedik de daha önce metbuu olduğu bizans'ın nüfuzundan kurtulmuş ve adriyatik denizi ve ege denizi bölgelerinde -çoğunlukla adalardan oluşan- önemli bizans topraklarını elde etmiştir.
bütün bu hengamede haçlı ordularından küçük bir bölümü ortadoğu'ya ulaşmışsa da, bölgenin iç karışıklıklarına rağmen dişe dokunur bir sonuç elde edememişler, hele ki ana hedef olan kudüs'ü ele geçirmenin uzağından bile geçme durumları olmamıştır.
