ilk adı mazaka olan şehirdir. m.s 17 yılında kapadokyayı fetheden roma imparatoru tiberius, kendinden önce başta olan ve romanın seçilen ilk imparatoru olan augustus’ un anısına ithafen şehre caesarea (sezarın şehri) adını vermiştir. kapadokya eyaletine başkentlik yapmıştır. araplar tarafından 7 ve 8. yy da birkaç kez istila edilen şehre kayserya denmiş, türkçeye kayseri olarak geçmiştir bu. şehri 10. yüzyılda oğuz türkleri ele geçirmiş, danişmendlere katılmıştır. ortan büyük selçuklu ve anadolu selçuklularına, bir dönem moğol ve bakiyesi eretna devletine, nihayet en sonunda memlük ve ardından osmanlı devletine geçmiştir.
