osmanlı imparatorluğu'nun 13'üncü padişahı. 92'inci islam halifesi.
padişah üçüncü mehmed, 26 Mayıs 1566’da, Manisa’da doğdu. Babası padişah üçüncü Murad, annesi Safiye Sultan’dır. ismini, Fatih Sultan Mehmed’e benzemesi için, büyük dedesi Kanûnî Sultan Süleyman tarafından koyulmuştur.
Tahta çıktığı 1595 yılından 1603 yılındaki ölümüne kadar padişahlığını sürdürmüştür. Sancaktan gelip tahta çıkan son şehzadedir. kanuni sultan Süleyman'dan 30 yıl sonra sefere çıkan ilk padişahtır.
padişah üçüncü Mehmed'in tahta çıkar çıkmaz ilk işi 19 kardeşini boğdurtmak olmuştur. Bu olay Osmanlı tarihinin en kanlı olaylarından birisidir, çünkü öldürülenlerin çoğu bebektir. Halkın bu olaydan sonra padişah üçüncü Mehmed'e kin beslediği ve onu sevmediği rivayet edilir.
35'inci osmanlı Padişahı olan padişah Reşad kılıç kuşanma merasiminin ardından dedelerinin kabirlerini ziyaret ederken padişah üçüncü Mehmed'in kabrini ziyaret etmez ve "Ben bebek katilinin kabrini ziyaret etmek istemiyorum." der. Bu olay Osmanlı hanedanının da bu meseleden rahatsızlık duyduğuna örnek olarak gösterilir.
Avusturya ve Eflak Seferleri sırasında, durumun kötüye gittiğini anlayan padişah üçüncü Mehmed'in, devlet büyüklerini toplayıp "Ceddimiz, devletimizin kurucusu Osman Gazi Hazretlerinden, büyük dedemiz Kanuni Sultan Süleyman'a kadar bütün padişahlar askerin önünde sefere çıkmışlardır. Dedemiz padişah Selim'le cennetmekan pederimiz padişah Murad bu usulü bozdular. Biz dahi, başlangıçta seferi paşalarımıza ısmarlamakla hataya düştük. Asker evlatlarımız bizi başlarında görmek isterler. Kararımız odur ki yakında sefere çıkacağız. Hazırlıklar tamamlansın. Küffara haddini bildirmeye gitmek gerekir." dediği, ve bu kararı sonrarı kendisine karşı çıkan annesi Safiye Sultan'ı da "Valide, biz hünkar oğlu hünkarız, kullanmayacaksak Eyüp Sultan Camiinde bu kılıcı niçin kuşandık? Kararımız karardır, sefere çıkacağız. Taht uğruna devleti feda etmeyiz" şeklinde cevapladığı anlatılmaktadır.
