excalibur hakkında iki ayrı efsane bulunur. ilkinde robert de boro'un merlin adlı şiirinde 'sword in the stone' olarak geçer, kral arthur kılıcı saplandığı taştan çekip çıkarır ve bu sayede gücünü ve hakimiyetini ispatlar. sir thomas malory'nin kaleme aldığı kral arthur efsanesine göre ise kral arthur kral pellinore'la dövüşürken kılıcı kırılır, gölün hanımı tarafından kral arthur'a başka bir kılıç, yani excalibur verilir. kral arthur'un ölümüyle sir bedivere kılıcı göle atmış, gölden yükselen bir el de kılıcı kaparak kaybolmuştur. kral arthur'un büyülü güçlere sahip kılıcı excalibur büyük britanya'nın haklı egemenligiyle de ilişkilendirilir. bu iki kılıç kimi yerde aynı kılıç olarak geçse de bazı kaynaklarda birbirinden farklı olduğu söylenir. söylencelere göre bu kılıç, yeryüzüne düşen bir meteorun madeninden yapılmıştır ve çekilir çekilmez otuz meşale yakılmış gibi düşmanların gözünü kamaştırması, güçlü kını sayesinde sahibinin ölümcül yaralar almasını önlemesi ve yaralanan yerin kanamaması gibi özellikleri vardır.
