rusça menşinstvo sözcüğünden köken alır ve azınlık, azınlık yandaşlığı anlamına gelir.
1903 yılında yapılan rsdip 2. kongresi 'ıskra'nın ve 'ıskracılar'ın eseri olduğu için 'ıskra' parti organı olarak belirlenmiştir. bu organda sosyalist demokrasinin iki taktiği üzerinden iki farklı eğilim oluşmuştur: lenin'in önderliğini yaptığı ortodoks kanat ve oportünist kanat. ortodoks kanat bolşevikleri, oportünist kanat menşevikleri kapsıyordu.
