kırmalı ve aynalı olarak ikiye ayrılır.
kırmalı teleskop'un yapmı zahmetli ve pahalıdır. merceğini kusursuz olması gerekir. en büyük kırmalı teleskop 101 cm dir.
aynalı teleskop ise yapımı daha kolay ve ucuz olandır. günümüzde tercih ettiğimiz teleskoptur.
en büyüğü 6 metre ile sovyetler birliği'ndedir. ikinci sırada ise 5 metre ile california vardır.
