metallica'nın ve tüm zamanların efsane bass gitaristi. bass gitarı iyi çalmak bir yana to live is to die gibi bir şarkıya imazını atması ne akdar büyük müzisyen olduğunun kanıtıdır zaten. bir trafik kazası sonucu hayatını kaybetmiştir.
rivayetlere göre otobüsün altında kalmış fakat o sırada hala hayattaymış, otobüs vinç ile kaldırılırken tekrardan üzerine düşmüş ve o zaman ölmüştür. dave mustaine'nin cliff'in ölümünden james'in sorumlu olduğunu söylediği de bir başka rivayettir. internet ortamı hariç herhangi bir kayankta okumadım ya da bunların söylendiği herhangi bir video görmedim ama doğru olmamaları için bir neden yok.
kendisinin yerine gelen basscı jason'ın konserde uzun süre bass solo attığı için ıslıklandığı anlatılır.
