marshall berman'ın modernizmi pek çok açıdan ele aldığı kitap.
faust'tan yeraltından notlar'a, nietzsche'den marx'a, weber'den baudelaire'e, new york'tan petersburg'a, paris'e pek çok açıdan, geçmişten günümüze modernizm değerlendirmesi yapar berman kitapta. dili, anlatımı güzeldir. berman'ın kitabı sunuşu harikuladedir. fazlasıyla cezbeder insanı kitabı okumak adına.
"modern insanoğlu kendini büyük bir değer boşluğu ve yokluğunun, öte yandan da göze çarpar bir imkanlar bolluğunun tam ortasında buldu."
"20. yüzyıl yazar ve düşünürlerinin modernlik hakkında söylediklerine kulak verecek ve bunları yüzyıl öncesiyle karşılaştıracak olursak, perspektiflerin köklü biçimde düzleştiğini ve imgelem menzilinin daraldığını görürüz. 19. yüzyıldaki düşünürlerimiz, modern hayatın hem coşkun hayranları hem de düşmanlarıydı. yorulmak bilmeksizin belirsizlik ve çelişkilerle boğuşuyorlardı. kendilerini alaya almaları ve iç gerilimleri, yaratıcı güçlerinin en büyük kaynağıydı. 20. yüzyıldaki halefleri ise katı kutupsallıklara ve dümdüz bütüncülleştirmelere yönelir oldular. modernlik ya körü körüne ve eleştirisiz bir hayranlıkla kucaklandı, ya da eski yunan tanrılarının olimpos'una benzer yeni bir tepeden bakışla ve horgörüyle aşağılandı. her iki durumda da insanlar biçimlendirilemez, değiştirilemez, kapalı, yekpare bir yapı olarak algılandı. modern hayata açık bakışların yerine kapalı bakışlar yerleştirildi. "hem o/hem bu" yerine "ya o/ya bu" geldi."
"başka bir modern tip de geçmişin parodilerine atar kendini: "tarihe gereksinim duyar, çünkü tarih bütün kostümlerin saklandığı bir depodur onun için. hiçbir giysinin üstüne tam oturmadığını fark eder" -ne ilkel ne klasik, ne ortaçağ ne şark-. Modern bir insanın "asla iyi giyimli görünemeyeceği" gerçeğini bir türlü kabul edemediğinden "bir onu, bir ötekini dener durur".
