Conan ve Kral Kull gibi eskiçağ kahramanlarının ve gizemli kılıç, büyü romanlarının yazarı.
22 Ocak 1906'da Texas'ın Peaster kentinde doğdu. Çocukluk yıllarında obur bir okuyucuydu ve tarihi konular onu büyülüyordu. Geçen yıllar boyunca bu alanda derin bir kültür edindi. Geçliğinde türlü işlerde çalışan Howard, avukat katipliği, ucuz kartpostal ozanlığı, gazete yazarlığı yaptı. Kuşkusuz bu işleri yaparken, gerçek arayışını sürdürüyordu.
18 yaşına geldiğinde inanılmaz bir verimlilikle tarihi roman çalışmalarına başladı. ilk öyküsünü Weird Tales'e sattı. Bugünün eli kılıçlı, sert ama dürüst barbar kahramanlarının büyüleyici öyküleriyle okuyucular ilk kez o yıllarda tanıştı. Bu kahramanların en tanınmışları 1929'da yazdığı Valusia'nın efsanevi barbar kralı Kull ve 1932'de yazdığı Kimmeryalı Barbar Conan'dı.
Howard'ın kahramanları günümüzden yirmi bin yıl önce yaşıyorlardı. Yazının icadının 5000 yıl önceye uzandığını anımsarsak, Howard, kahramanlarını bilenen tüm tarih zamanlarından, hatta Tufandan önce yaşatıyordu. Bu ise Howard'a, tarihi gerçeklerin sınırlarında hapis olmamak ve düş gücünü özgürce kullanma olanağı sağlıyordu. Howard böylece, okuyanlara dramatik etki yapan, başarılı bir tarihi roman yazarı oldu. Verimliliği diğer yazarları kıskandıracak düzeydeydi. Yazdığı Barbar Conan öyküleri, Weird Tales'de yayınlandıktan sonra, Fatih Conan (Conan the Conqueror) adlı bir kitapta toplandı.
Texas'ın Cross Plains kentinde ailesiyle birlikte yaşayan Howard, bu kentin en tanınmış kişisi olmuştu ve kazancı, yerel bankanın kazancından daha büyüktü Son öyküsünü de ilki gibi Weird Tales'e sattı. Robert E. Howard, annesinin de öldüğü 11 Haziran 1936 günü, girdiği bir bunalım sonucu tabancasını başına dayadı ve intihar ederek yaşamına son verdi.
30 yaşındaki trajik ölümünden hemen sonra yazı makinesine takılı kağıtta şu son sözleri bulundu:
Her şey olup bitti,
Ölüleri yakacak odunların üstüne yatırın beni,
Ziyafet sona erdi, söndürün kandilleri...
Howard ölümünden sonra, döneminin diğer unutulmuş yazarları arasından sıyrıldı çünkü çalışmaları ölümsüzdü. Eserlerinin bazıları Gnome Books yayınevi tarafından yeniden yayınlandı. 60'lı yıllarda Conan'ın öyküleri, geniş dağıtım olanağına sahip süreli yayınlarda yer aldılar. L. Sraque de Camp ve Lin Carter, bu öyküleri derleyip yayına hazırladılar.
