new york'ta manhattan'da doğmuş ve annesi tarafından yetiştirilmiştir. daha iki aylıkken anne ve babası boşanır. annesi (babasının yanı sıra) tanıştıkları pazarlamada çalışır. annesi çalıştığı uzun saatlerde genç george yalnız bırakırlır ve kendisi de (kendi sözleriyle), çeşitli konularda düşünmek, radyo dinlemek ve bir kimliğe bürünmek için ihtiyaç duyduğu bir zaman oluşturur. carlin, konvansiyonel bir komedyen olarak çalışmaya başlar ve gece klüplerinde tv'de, kişiliğini radikal bir biçimde elden geçirdiği 1960'ların sonuna kadar bir bill cosby tarzı olarak adil bir başarı elde etmiştir. sonra daha ciddi konular ortaya atar. yaşı ilerledikçe 90'lı yılların başında radikal bir şekilde sahne şahsiyetini değiştirerek daha alaycı ve acımasız olur. genellikle komik george carlin olarak anılan bu yeni george carlin, halktan ve eleştirmenlerden zevk alan biri olur çıkar. carlin'in forte'si lenny bruce tarzı sosyal ve siyasi yorumları, insanlara karşı nihilistik gözlemler ve siyah mizahı ile boğulmuş dinle doludur düşünceleri.
ayrıca kendisi ustaca bilgisi ve ingilizce dilinin kullanmasıyla ile tanınır. carlin'in ünlü "yedi kirli sözcüğü" komedi rutini, 1978'de abd yüksek mahkemesine giden radyo sansür davasının bir parçasıydı.
