daha üniversite öğrencisiyken karl marx , o zamanların siyasi ve kültürel kurumlarını şiddetle eleştiren genç hegelciler olarak bilinen bir harekete katılmıştır. bir gazeteci olur ve yazılarının radikal doğası sonunda almanya, fransa ve belçika hükümetleri tarafından ihraç edilir .1848'de marx ve alman düşünür friedrich engels, sosyalizm kavramını kapitalist sistemin doğasında olan çatışmaların doğal bir sonucu olarak ortaya koyan "komünist manifesto" nu yayınladılar.
marx daha sonra hayatının geri kalanında yaşayacağı londra'ya taşınır. 1867'de kapitalizmin vizyonunu ve kendi imha edilmesine yönelik kaçınılmaz eğilimler ortaya koyan "sermaye" (das kapital) adlı ilk cildi yayınladı ve devrimci kuramlarına dayanan artan bir uluslararası işçi hareketine katıldı.
