Jön türkler camiasına mensup alim, fikir adamı, yazar, siyaset düşünürü, hürriyetçi kişidir. Sarıklı ihtilalci olarak da bilinir. Namık kemal gibi bir kaç yazarla birlikte hürriyetin kısıtlandığı gerekçesiyle avrupaya gitmiştir. Burada çeşitli dergilerde yazıları Yayınlanmıştır. Daha sonraki yıllarda sultan 2. Abdülhamit tarafından af kapsamında ülkeye davet edilerek, mektebi sultani, bugünkü adıyla galatasaray lisesi müdürlüğüne getirilmiştir.
ilerleyen yıllarda paşalarla yaşadığı hir takım sürtüşmeler sonucu görevden azledilmiş, abdülhamit'le arası açılmıştır. Bu muhaliflik, 2. Abdülhamit'in abisi 5. Murat'ı bir darbe girişimiyle tekrar tahta çıkarma arzusuna dönüşmüştür. Ali suavi yanına topladığı bir kaç yüz askerle birlikte 5. Murat'ın bulunduğu çırağan sarayını basmış, lâkin 5. Murat'ı kaçırmaya muvaffak olamadan, beşiktaş karakol komutanı nam ı diğer 7-8 hasan paşa tarafından bir sopa darbesiyle başından vurularak öldürülmüştür.
