kefen tarihinin 1357'de, Charney'li II. Geoffrey'in Fransa'da Lirey'de sergilemesiyle başladığını düşünmektedir. Ancak isa'nın görüntülerinden daha önce de söz edildiği bilinmektedir. 4. yüzyılda bir kaynak Thaddaeus ya da Addai'nin urfa'da, seçme boyalarla isa'nın bir resmini yaptığını nakletmektedir. 6. yüzyılda bir başka kaynak, isa'nın yüzünü bir havluya sildiğinde üstünde görüntüsünü bıraktığını bildirmiştir. isa bu havluyu, Edessa Kralı Abgar'ın bir elçisine vermiştir. Edessa'da isa'nın resmi olduğu hikâyeleri, Bizans ordusunun görüntüyü istanbul'a götürdüğü 944 yılına kadar devam etmiştir. Resim burada 1204'e kadar kalmış, o yıl Dördüncü Haçlı Seferi şövalyeleri kenti yağmalamışlar ve bu arada resmi de almışlardır. Kefenin 14. yüzyıl Fransa'sında sergilenebilmesinin açıklaması bu olabilir.
