operant koşullanma olarakta bilinir. frederic skinner'ın yaptığı fare deneyi (bkz: skinner box) sonucu ileri sürdüğü kuramıdır. olumlu veya olumsuz bir eylemin bireyin davranışlarına olan etkilerine "edimsel koşullanma" denir.
skinner davranışın sonuçlarını kişi açısından ele aldığında, ya davranış organizma açısından olumsuz sonuçlar doğurur ya da organizmayı ödüllendirir veya onu cezadan kurtarır. (bu durumda davranışın tekrarlanma olasılığı yüksektir.) edimsel koşullanmada, klasik koşullanmanın aksine uyarıcı ve verilmesi gereken tepki bilinmez, edimler sonucu sonradan fark edilir.
örnek vermek gerekirse;
istediği oyuncak alınmadığı için ağlayan bir çocuğa, ağlaması sonucu istediği oyuncak alınırsa, çocuğun bu davranışı pekiştirilir ve aynı durumla tekrar karşılaşıldığında istediğini elde etmek için aynı davranışı tekrar etmesini sağlar.
