Romantizmin duygu ve hayal gibi kavramları ön plana çıkarmasına, edebiyatı bu yönde kurgulamasına tepki olarak ortaya çıkan edebiyat akımıdır. Edebiyatta çığır açan akımdır. 19. yy romanının önde gelen isimleri gerçekçilik akımına bağlıdır. Yapıtta yazarın okura müdahale etmemesi, kurgu da olsa karakterleri serbest bırakması akımı sanat için sanat ilkesine bağlamıştır. Puşkin ve lermontov'dan sonraki büyük rus romanının temsilcileri realisttir.
