kelime anlamı olarak; haber alma demektir. istihbarat daha çok devletler arası ilişkilerde kullanılan bir kavramdır. devletlerin ekonomik, siyasi, sosyolojik, kültürel anlamda önceden haber alması devletleri uluslararası arena'da 1-0 önde başlatır. istihbarat kavramı türkler'de 2.abdülhamit'e kadar dayanır. Abdülhamit'in kurduğu yıldız istihbarat teşkilatı bu bağlamda türklerde istihbaratın ilk teşkılatlandığı teşkılattır. Daha sonra teşkılat-ı mahsusa ve milli istihbarat teşkilatı olarak devam etmiştir.
dünya'da istihbarat örgütlerinden bahsedecek olursak; abd'de cıa, israil'de mossad, ingilterede mı 5 mı 6 suriye'de el muhaberat iran'da savak , rusya'da kgb ,almanya'da bnd olarak gösterebiliriz.
