bir işleme sanayisidir. bu sanayi faaliyetiyle elde edilen ürünler -çubuklar, plakalar, teller, raylar vb.- kompleks mamul maddeler üretecek olan başka sanayilerde hammadde olarak kullanılırlar. bu yüzden de demir-çelik imal eden bazı şirketlerin gemi inşa ve köprü yapımı gibi ilgili faaliyetlerle de bağlantıları vardır.
hammadde demir cevheri olurken; aynı zamanda, demir cevherini ertimek üzere yüksek fırınlarda kok kömürü vasıtasıyla ısıtılacak kalkere de ihtiyaç vardır. böylece elde edilen çeliğe, kullanma amacına uygun niteliği vermek üzere bir ya da daha fazla demir alaşımı eklenir; yüksek fırınların aşırı sıcaktan etkilenmemeleri için de çok büyük miktarda suya ihtiyaç duyulur.
demir-çelik tesisleri için ideal sit, demir cevheri, maden kömürü ve kireçtaşı yataklarının bol bulunduğu, bunlara ek olarak suyun ve büyük demir ve mamul hale gelmiş çelik alıcılarının(pazarların) da bol olduğu yerlerdir.
