parmağın yüzeyindeki girinti ve çıkıntılar sayesinde oluşan, her insana özgü olan değişmez bir izdir. tek yumurta ikizi dahi olsanız parmak izleriniz farklı olur. bu yüzden kriminalistikte faillerin tespiti için günümüzde de kulanılan vageçilmez yöntemlerden biridir.
parmak izi en çok terli veya yağlı bir parmakla bırakılmış iken kolayca tespit edilir. parmak izini tespit etmede ise bazı kimyasallardan faydalanılır. bunlardan bazıları en çok kullanılanı nihidrin olmak üzere jansiyan moru, sudan b siyahı, amido siyahı ve iyottur. örneğin nihidrin parmakizindeki serbest aminlerle reaksiyona girdiğinde parmak izinin olduğu bölgede mor bir renk meydana gelir. burada yüzeyin gözenekli ( kağıt, giysi, tahta vb...) ya da gözeneksiz (cam, metal plastik vb...) olmasına göre bu kimyasallar da değişiklik gösterir. farklı yollara duyulan ihtiyaçta ise pudra temelli yöntemlerden de faydalanılabilir.
