ittihat ve terakki muhalifleri tarafından kurulan, kurulduğu günden itibaren muhalif partiler arasından sıyrılarak anamuhalefet konumuna yükselen ve ittihatçılara zor günler yaşatan, sonucunda ittihatçılar tarafından bertaraf edilen, meşruiyet döneminin ahrar fırkasıyla beraber en önemli siyasi partisidir. 1911 araseçiminde istanbulda gösterdiği aday ittihatçıların adayını yenmiş ve bu olaydan sonra "sopalı seçim" olarak tarihe geçen 1912 seçimlerinde ittihatçılar intikamını çok ağır bir şekilde almıştır.
