Habeşistan yönetimindeki Yemen yöneticisi Ebrehe, altın haçlarla fildişi ve abanozlardan yapılmış minberlerle süslü bir katedral yaptırır ve kralına şöyle bir mektup yazar: "Kralım, sizden başka bir krala nasip olmamış bir kilise yaptırdım. Herkesin buraya haccetmesi için de her şeyi yapacağım."
Kâbe'nin gölgesinde kalan bu katedrale itibar kazandırmak için Kâbe'yi yıkmaya karar verir Ebrehe. Bir ordu hazırlatır ve Mekke'ye doğru yola çıkarlar. Ordunun başında güçlü bir fil vardır. Mekke'ye yaklaştıklarında fil aniden yere çöker ve kıpırdamadan bekler. Kalkması için verilen emirleri dinlemeyen fili sivri çubuklarla dürterler fakat işe yaramaz. Tüm orduyu Yemen'e doğru çevirdiklerinde ayağa kalkıp hareket eden fil Mekke'ye doğru çevrildiğinde olduğu yerde çakılı kalır.
Ebrehe bu ilahi uyarıyı dikkate almaz lakin. O esnada gökyüzü batıdan kararmaya başlar ve garip bir uğultu semayı kaplar. Karanlığın sebebi olan kuşlar belirmeye başlar ve ardından zırhları delip geçen bir taş yağmuru başlar. Ordunun çoğu helak olur. Tanrı kendi evini korumuştur. Mekke'nin şeref kazandığı o yıla "fil yılı" denir.
