fotoğraf tekniklerini kullanarak resimsel yapıtlar oluşturma sanatı. bir fotoğrafın hangi nitelikte olduğu zaman sanat yapıtı haline geleceği konusu oldukçe tartışmalıdır. belirsiz olmakla birlikte, ayırıcı ölçütün gerçeği sadece yansıtmakla onu yorumlamak arasındaki fark olduğu söylenebilir.
ilk gerçek fotoğraf 1827 de n. niepce tarafındanfransa da çekildi. 1838 de j.daguerre kendi adını taşıyan "daguerreotype" i buldu. 1840 larda kağıt üzerine tabetme yönteminin ve 1871 de jelatinli duyarkat ın icadı fotoğrafçılığın temellerini hazırlamış oldu. bundan sonraki gelişmeler bir yandan tekniğin yetkinleştirilmesi ite yandan da, sanatsal anlatım yollarının geliştirilmesi doğrultusunda olmuştur. fotoğrafta sanatsal anlatım önceleri resim sanatının çizgisini izlemekteydi. tüm 19. yüzyıl boyunca fotoğraf sanatçıları gerek konuları, gerekse de bu konuları işleyişleri açısından, genellikle dönemin başarılı ressamlarının yapıtlarına öykündüler. başka bir deyişle fotoğraf sanatı, ressamın fırça ve kalemle yaptığını fotoğraf makinesi ile yapmaya çalıştı. gerçekte fotoğraf sanatının 1920 lerde doğmaya başlarığı söylenebilir. paris'te atget'in çalışmaları ve almanya'da bauhaus'un fotoğrafı bir sanatsal çalışma konusu olarak öğretim programı içine alışı bu alanda önemli bir aşamadır.
