arap alfabesinde harflerin her biri bir sayıya karşılık olarak değerlendirilmiştir. dolayısıyla, sözcük ve tümceler istenilen sayıya denk düşecek şekilde seçilip düzenlenebiriler. bu yöntemle önemli tarihlerin şiir dizeleri halinde ifade edilmesi olanaklıdır. sözcüklerin harflerinin sayısal değerlerini hesaplayarak gerçekleştirilen bu tarih verme işlemine "ebced" denir. ebced osmanlı da geniş ölçüde kullanılmıştır. genellikle yapı kitabelerinde yer alan son dize yapım tarihini verecek biçimde düzenlenirdi.
