gen havuzunu daralttıkça daralttığından en çekinik genin bile önünde sonunda baskın hâle gelmesine ve türlü türlü bozukluklara yol açmasına neden olan yakın akrabalar arası cinsel ilişki.
ayrıca at, köpek gibi hayvan üreticilerinin sıklıkla başvurdukları bir yöntemdir. böylece istenen özellikleri şişirirken istenmeyenleri köreltirler.
genetik bozukluklara yakalanmak için çoğu zaman her iki ebeveynin de taşıyıcı olmaları gerekir. böyle bir durum tabii ki gen havuzunu paylaşan canlılarda daha sık görülür. ancak sırf akrabasınız diye de çocuklarınız sakat doğacak diye bir şart yok. bu yalnızca olasılığı artırıyor. türkiye'deki akraba evliliklerinde sakat çocukların çok sık görülmesinin nedeni her nesilde bu olasılığın yükselmesi. yani ilk nesil akraba evliliğinde oran %1'ken ikinci nesilde %2, üçüncü nesilde %4... tabii akraba evlilikleri gelenek olduğundan ve nesillerdir sürdüğünden türkiye'deki durum ortaya çıkıyor.
bir de şöyle bir durum var: zerdüştlük inancında yakın akrabalar arası evlilik kutsal sayılır. bundan dolayıdır ki kürtlerde sürekli olarak ensest evlilikler ve hatta tecavüzler yaşanıyor. ahura mazda kaynaklı yani bu gelenek.
bunun dışında antik mısır'da firavun sülâlesi, yani hanedan üyeleri de dışarıdan kimseyle evlenmezlerdi. orta ve yakın çağlarda ise yine soylu aileler bundan şaşmamışlar ve sürekli kuzen evlilikleri yapmışlardır. bunlardan en ünlüsü de hiç kuşkusuz habsburg çenesi ile ünlü habsburg hanedanı'dır.
