Organizmanın ortama operasyon uygulamasıyla oluşan öğrenim, koşullanmadır. Thorndike, bu koşullamayı kediler üzerinde denemiş ve keşfetmiştir.
Deneyde kedi kafesine içine konur, kafesin içinde bir çok pedal bulunur ve bir tanesi kapıyı açmaktadır. Kapının önünde balık vardır, kedi balığa ulaşmak için pedalları deneyip kapıyı açmalıdır. Her seferinde kedi daha çabuk pedalı bulur. Böylece, pedala basmayı kendi kendine öğrenmiştir - doğru pedala - klasik koşullanmada ki gibi nötr bir uyaran etkin değil.
