uzak doğu'da emperyalist yayılmacı yaklaşımda olan japonya'nın epey tereddütler sonrası netleştirdiği sscb ile kapışmama yönündeki stratejik kararı (bkz: 1941 sovyet japon tarafsızlık paktı) ve abd ile petrol ambargosu vs sebeplerle epeydir oluşan gerginlik sonrasında abd'ye savaş açışını de facto ortaya koyduğu saldırı. bu saldırı sonrası abd'nin japonya ve almanya'ya savaş ilan etmesi (+aynı yıl içinde almanya'nın sscb'ye saldırması) ile 1939-1941 arasında bir "dünya savaşı"ndan ziyade avrupa ağırlıklı bölgesel bir savaş havasında gitmekte olan büyük savaş artık tam anlamıyla "dünya savaşı" halini almıştır.
