1980lerin başında intel firması tarafından piyasaya sürülen mikrodenetleyici ailesi. büyük rağbet görmüş ve başta intel olmak üzere philips, dallas, siemens, oki ve
matra/harris gibi pek çok üretici firmanın geniş donanım ve yazılım desteğini alarak
1980lerden bugüne bir endüstri standardı olmuştur. endüstrideki bu statüsü ile 8051 ailesi mikrodenetleyicilerin mimarisi diğer mikroişlemci ve mikrodenetleyicilerin mimarilerinin de anlaşılmasında önemli bir konuma sahiptir. hafıza yapısı sadece okunabilen program hafıza ve okunup yazılabilir veri hafızadan oluşur. Harici
program hafıza okuma sinyali psenken, harici veri hafızaya hem okunup hem yazılabildiğinden rd ve wr sinyalleri üretilir.
64k veri hafıza ve 64k program hafıza adresleyebilmektedir. Böylece toplam 128k hafıza mikrodenetleyiciye eklenebilmektedir. ayrı program ve veri hafızalar harvard mimarisinin bir özelliğidir.
