Nerdeyse tüm felsefe tarihi boyunca var olan iki kutuptan biridir idealizm. Bunların diğeri ve zıttı materyalizmdir.
idealizmin halk arasındaki genel kullanımı, "kendi zevklerinden ödün vermek pahasına ülküsünün peşinden koşan, yüksek ahlaklı kişi" şeklindedir. Fakat bunun felsefi idealizm ile ilgisi yoktur.
Felsefede idealizmin tanımını bile çok değişik şekillerde yapılmıştır ve asla yanlışlanamaz. idealizm asıl olanın "idea" denen hedeler olup, algılarımızın bizi bu şeyi algılamakta yeterli olamayacağını söyler. Algılarımızla algıladıklarımız sahtedir. Bu düşünce hiçbir zaman yanlışlanamayacağı gibi doğrulanamaz ve hatta test bile edilemez. Böyle saçma bişeydir işte.
