başlıca sebebi, almanya'nın uzun bir savaş için ihtiyaç duyacağı geniş tarım alanlarına ve petrol sahalarına sahip olma arzusudur.
sscb'ye 22 haziran 1941'de saldırmıştır. saldırıyı bu kadar geciktirmesinin bir çok nedeni vardır. en önemli nedenlerinden biri fransa'da yaptığı hızlı tankçı harekatların bir benzerini yapmak için kuru zemine ihtiyaç duymasıydı. zira bahar mevsiminde rus toprakları batak olur ve fransa'dan farklı olarak, o dönemde rus yol ağı son derece kısıtlıydı.
sscb'yi de fransa gibi hızla çökertebileceğini umdu ama işler düşündüğü gibi gitmedi.
saldırının gecikmesinin diğer bir nedeni ise yunan ordusunun sandığından dişli çıkması oldu. şöyle ki yunan ordusu yunanistan'a saldıran italyanları arnavutluk içlerine kadar kovaladı. hitler yunanı tepelemek için büyük kuvvetler ayırmak zorunda kaldı. işlerini oldukça hızlı bitirdi ama harekatı daha erken bir tarihe alabilecek kadar hızlı değil.
