tonal müzikte de modal müziktede eksen bir ses vardır. örneğin tonal müzikde re majör tonunda bir parça re ekseninde ilerler. modal müzikte ise re üzerinde olan parçanın dorian olması beklenir. ikisini ayıran en önemli fark tonal müzikte kadans dediğimiz bir tonun dominant ve tonik fonksiyonlu iki akorun arka arkaya gelerek bitmesidir. modal müzikte ise klasik anlamda kadans gelmez. sonuç olarak klasik anlamda kadans duyuyorsak bir çırpıda tonal olduğu sonucuna varabiliriz. tonal müzik (bkz: klasik müzik) modal müzik (bkz: folk) (bkz: caz)
