doğrusu "altın orda"dır. "orda" karargah, üs gibi manalara gelmektedir. aslında devlet, kendisine "ulu orda" demektedir. "altın orda" ifadesinin, muhtemelen devletin zenginliği ve batu han'ın yurdunun (yurt, curt, üy, iy gibi isimlendirilen daire şeklinde çadır) altın ile kaplanmış veya işlenmiş olması nedeniyle kullanılmaya başlandığı söylenir.
başkenti saray batu ve sonradan saray berke (volgograd civarı) olan ulu orda'nın batı kolu "ak orda", doğu kolu ise "gök orda" şeklinde organize olmuştur. eski türklerde bu renkler aynı zamanda o yönleri de temsil eder.
