Bir Ortaçağ dönemi destanı olan Tristan ve Isolde, diğer Ortaçağ mitleri ve şövalye destanlarında olduğu gibi soylu ve evli bir kadınla, aslında onun namusundan sorumlu olan şövalyenin arasındaki yasak aşk, ihanet ve kahramanlık üzerine kurulu bir öyküdür. Isolde evleneceği müstakbel kocasının içmesi gereken aşk iksirini yanlışlıkla emanet edildiği şövalye Tristan'la birlikte içer. Isolde ve Tristan birbirlerine ümitsizce aşık olur ve bu tutkulu aşkın, tensel birlikteliğin önüne kadının Tristan'ın hizmet ettiği kralla evlenmesi dahi geçemez. ihanetin ve tutkunun karanlık sularında çırpınan sevgililer eninde sonunda derin bir acı ve kıskançlık içinde kıvranan kral tarafından cezalandırılır.
