Atilla Dorsay 17 Mart 1939 tarihinde izmir’in Karşıyaka ilçesinde dünyaya gelmiştir. Ailesi 1910 senesinde Türkiye’ye göç etme kararı almıştır. iki tane kız kardeşi vardır. 1973 senesinde Leman Karaca’yla hayatını birleştirmiş ve iki tane çocuk sahibi olmuştur. Dorsay hem mimar, hem sinema eleştirmeni, hem de yazardır.
