nefret yasaları ya da diğer adıyla önyargı yasaları, ırk, din ve köken kavramlarını içerecek şekilde ilk olarak 1980'lerde amerika'da kabul edilmiş, zamanla avrupa'lı devletlere de yayılmıştır. amerika'da nefret yasalarının yürürlüğe konmasının ve nefret suçlarının en ağır şekilde cezalandırılmasının başlıca nedeni amerika'nın etnik, dini, kültürel farklılıklardan oluşmasıdır. bir göçmen ülkesi olan ve amerikalı üst kimliği oluşturarak toplum içi uzlaşmayı ve düzeni sağlamaya çalışan abd'nin başını ağrıtan başlıca sorun ülkedeki ırkçılık ve ayrımcılıktır. nefret yasaları 1990'larda cinsel suçları da kapsayacak şekilde genişletilmiştir.1997 yılında en ağır suclardan biri olmuştur.
