Bu mekanizma, çeşitli düşünceleri ve duyguları, asıl duygu ya da düşünceyi sembolize eden davranışlara dönüştürme biçimindedir. Örneğin, yüksek yerden korkma, ahlaksal bir düşüşün sembolü olduğu gibi, sürekli el yıkama, temizlenme manevi bir kirlenmeyi gösterebilir.
