Telafi mekanizması üstün olma ve beğenilme ihtiyacının herhangi bir şekilde engellenmesi sonucu ortaya çıkar. Kişi üstün olma ve beğenilme duygusu engellendiğinde herkesten geri kalmamak adına enerjisini üstünlük sağlayabileceği başka bir alana yönelterek telafi yoluna gider.
Mesleğinde başarılı olmayan birinin sporda veya sanatta kendini göstermeye çalışması gibi Telafi mekanizması bazı durumlarda olumsuz şekilde ortaya çıkabilir. Okulda başarısız bir öğrenci, öğretmenleri ile çatışarak, arkadaşları üzerinde kaba güçle hakimiyet kurmaya çalışarak başarısızlığı telafi etmeye yönelebilir.
