farenin Çince'deki söylenişi bereket kelimesini çağrıştırır. Birçok Çinliye göre de farenin çıkardığı ses para sesine benzer. Zaten Çinliler bu farenin tahıl ambarlarında dolaşan fare olduğuna ve bu nedenle bolluk getireceğine inanır.
Çin efsanesine göre, gökte bulunan ülkenin kralı yıllara isim vermek için kediden hayvanları çağırmasını ister. Bunu duyan fare hemen gelir ve kediye verilecek yıl kalmaz, bundan sonra da kedi ve fare düşman olur. Ayrıca, Çinli halk bilimcileri kedinin önce Sudan'da ortaya çıktığını, oradan Mısır'a ve diğer ülkelere gittiğini, oysa farenin hep Çin'de bulunduğunu savunuyor.
Fareden sonra kralın huzuruna boğa, kaplan, tavşan, ejderha, yılan, at, koç, maymun, horoz, köpek ve domuz gelir. Daha sonra yıllar, bu hayvanların isimleriyle anılır. Bir iddiaya göre, 12 burcun seçilmesi ve sıralanması da hayvanların günlük hareketlerine göre saptanmıştır.
