iletişim kelimesi ingilizcedeki communication kelimesinin karşılığı olarak türkçeye çevrilmiş ve genel olarak bir mesajın belli bir kaynak tarafından kodlanarak, belirlenmiş bir yolla alıcıya iletilmesi durumu olarak ifade edilmiştir.
iletişim kelimesi tükçede iletmek ve iletişmek, karşılıklı olarak işteş bir eylem içerisinde bulunarak birbirine ileti göndermek olarak algılanmışken durum, iletişim kavramının özünde, communication kelimesinin de temelinde bulunan commun, ortaklık ortak alan ve sosyalleşme söz konusudur. bu durumda türkçeye iletişim olarak çevrilen bu kavram özünde sosyalleşme, mesajlar ve kodalar ile haberdar etme, ortak nokta yaratma durumu communication adına benimsenen teorilerden birine atıfta bulunmaktadır.
communication ya da communis kelimesi özünde bu ortak payda yaratma durumu için üç farklı modeli benimser, bunlardan birincisi linear ya da doğrusal olarak nitelendirilebilecek olan yaklaşımdır ki doğrusal olarak:
kaynak-------mesaj--------kanal--------alıcı biçiminde doğrusal bir akış olarak nitelendirilebilir. bu bakış açısı kaynağı ana nokta kabul ederek iletişim sürecini tanımlar
ikinci bakış açısı ise kaynak ve alıcı arasında karşılıklı enteraksiyonu gözönünde bulunarak alıcıyı sürecin önemli bir noktasına yerleştirir ve kaynak tarafından gönderilen mesaj karşısında alıcının vermiş olduğu tepkiyi (feedback) sürecin meyvası ve esas gözönünde bulunması gereken faktör olarak değerlendirir
üçüncü yaklaşımda ise, her türlü sembol mesaj ve etkileşim bir iletişim biçimi olarak kabul edilir fakat bu yaklaşımda mesajların bilinçli olarak gönderilmesi ve mesajların gönderilmesi isteğinde bulunması aranan koşuldur.
iletişim kelimesinin, belirlenmiş 200 üzerinde tanımının bulunmasına rağmen, henüz tam olarak uygun olmuş olan bir tanımın yapıldığını söylemek mümkün değildir. türkçedeki iletişim kelimesi anlamından da anlaşılacağı üzere ikinci yaklaşımda ifade edilen enteraksiyon ve karşılıklı etkileşimden yola çıkılarak ve çevrilmiş, genellikle de bu yaklaşım çerçevesinde şekillendirilmiştir.
bir disiplin olmayı hedefleyen güçlü temellere oturtmaya çalışan, interdisipliner çalışma alanı olan iletişim belki de kendi teorilerinden ortaya çıkan tanımsal ve kendini üzerine konumlandırdığı bilimsel çerçeveyi doğru belirleyerek, communication kelimesine daha doğru bir karşılık bulmalıdır.
