Kemalizm "kemal"i doğru kabul eden, statik bir görüşken; atatürkçülük, o kişinin toplumdaki rolü ve sıfatını kabul eden, rejenere yeteneği olan, dinamik bir görüştür.
Aralarındaki en belirgin fark aslında, kemalizmin isme, atatürkçülüğün fikre odaklı olmasıdır.