Göktürk kitabelerinde geçen çince asıllı bir kelime.
Kelimenin kökeni 'taluy' olup 'büyük deniz' anlamına gelir. Muhtemelen 'Taluy' kelimesinde zamanla ön ses türemesi olmuş ve benzeşerek 'atalay' halini almıştır. Zamanın göktürk hakanının serencamesi şöyledir:
Taluy-ka kiçig tegmedim.
Yani: Büyük denize az gitmedim(geçmedim).
Burada taluy'dan kastedilen bizim bugün anladığımız manada bir deniz olmayıp büyük bir nehir olabilir.
