latince "propagare" kökünden gelmektedir. bu sözcük yaymak anlamında kullanılabilir. insanın var olduğundan bu yana iletişim olduğuna göre, karşıdaki kişinin algısını değiştirme ya da etkileme amacı da iletişime içkindir ve bu minvalde propagandanın tarihi insanlık tarihine kadar götürülebilir. kelimenin bugünkü anlamda kullanılışı ve yaygınlanışı katolik dünyasının protestanlık öğretisine karşı yürüttüğü faaliyetlerine tekabül eder. tanımı ve tasnifi akademik literatürde bir hayli işlenmiştir ve fikir birliği yoktur. reklamıcılık tekniklerinden çok faydalanır. hatta reklamcılık mı proganda tekniklerinden çıktı yoksa propaganda mı reklamcılık tekniklerinden faydalandı sorusu tavuk ve yumurta sorusu gibidir. konu ile ilgili önemli kaynaklar jacques ellul, edward bernays, domenach, jowett o'donnel gibi yazarların oldukça başarılı eserleri vardır.
