Carver, 25 Mayıs 1938 tarihinde ABD'de dünyaya gelmiştir. Kereste fabrikasında çalışan alkolik bir babayla, garsonluk yapan bir annenin ilk çocuğudur. Ayrıca, kendisinden beş yaş küçük bir erkek kardeşi vardır.
Carver'in yaşamının ilk dönemleri babasının yaşamıyla önemli benzerlikler gösterir, lise yıllarının ardından kereste fabrikasında çalışmaya başlar ardından evlenir henüz yirmi yaşındayken biri kız biri erkek iki çocuğun babası olarak bulur kendini. Ağır çalışma koşulları altında hayatını daha tahammül edilebilir kılmak için, alkole, sigaraya ve yazmaya sığınmaktan başka çaresi yoktur.
Carver ve ailesi kısa bir süre sonra California'ya taşınırlar. Bundan sonrası Carver için üniversite eğitiminin, yazma atölyelerinin başladığı bir döneme geçişi sağlar. Ardından da Dünya edebiyat tarihine adının yazılmasını sağlayacak önemli eserleri gelmeye başlar. Carver, üretkenlikle geçen yılların ardından akciğer kanserine yakalanır ve 2 Ağustos 1988 tarihinde henüz elli yaşındayken, hayatını kaybeder.
Raymond Carver bir şair ve öykü yazarıdır. Yaşamı boyunca beş öykü kitabı ve altı şiir kitabı yayımlamıştır. Ölümünün ardındansa basılan pek çok derlemesi farklı isimler altında piyasaya sürülmüştür.
Robert Altman, Andrew Kotatko ve Ray Lawrence, Carver'in öykülerinden oluşturdukları senaryolarla birer film çekmişlerdir.
Raymond Carver'ın eserlerinin çeşitli ölçütlere göre yapılan derlemeleri dilimize çevrilmiştir. Bu çeviriler şunlardır: Ateşler (Deneme-Şiir-Öykü) (Adam Yay.) Yüreksöken Hikâyeler - (Karşı Kıyı Yay.) Aşktan Sözettiğimizde Sözünü Ettiklerimiz (iletişim Yay.)
Fakat günümüzde bu kitapların baskıları kalmamıştır
