ilgili davranışın kazanılması gereken, davranış kazanılmadığında telafisi çok zor olan gelişim dönemi. örneğin; bireyin okuma-yazmayı öğrenmesindeki kritik dönem 6 yaş civarıdır. kritik dönemde gerçekleşmeyen öğrenme davranışının ilerleyen yaşlarda gerçekleşmesi zordur.
