1. bir robot, bir insana zarar veremez; hatta etkisiz kalarak, insanın kendi kendine zarar vermesine de fırsat tanıyamaz.
2. bir robot, birinci kuralla çelişkiye düşen türde emirler dışında, insan tarafından verilen emirlere kesinlikle uymak zorundadır.
3. bir robot, birinci ve ikinci kuralla çelişkiye düşmeyecek tarzda, kendi varlığını da korumak zorundadır.
robotların davranışlarını ve insanlarla ilişkilerini düzenlemek maksadı ile belirlenen ve asimov'un kitaplarında robotların pozitronik beyinlerine kazındığı söylenen temel kurallardır. yazar, kitaplarında, bu kuralların aşılmasının, robotun fiziksel olarak zarar görmesi veya etkisiz kalması (kilitlenmesi) ile sonuçlanacağını ifade eder.
yani robot kendine zarar vermeden bu kuralları aşamaz. yazarın i robot (ben robot) kitabı bu olasılıklar ve etkileri üzerine yazılmış bir kitaptır.
işin tuhafı, bilimkurgu kitaplarında bir kimyager tarafından tanımlanan bu kuralların, daha sonra tüm robotik bilimi tarafından kabul görmesidir.
bunlar haricinde; asimov'un daha sonraki kitaplarında eklediği sıfırıncı kural vardır ki; bu kural sayesinde, sadece insana değil, insanlığa hizmet edilebilecek robotlar yaratılması sağlanacaktır. (bkz: r daneel olivaw)
sıfırıncı kural;
--spoiler--
Zeroth Law: "A robot may not harm humanity, or, by inaction, allow humanity to come to harm";
--spoiler--
tercümesi;
0. bir robot, insanlığa zarar veremez; hatta etkisiz kalarak, insanlığın kendi kendine zarar vermesine de izin veremez.
sıfırıncı kuralın ortaya çıkması ile diğer üç kural ona göre revize edilmiştir.
