ilk olarak destutt de tracy tarafından ortaya atılmış olan bu kavram; bilimin mitlerden ayrıştırılarak, içinde dogmatizme yer olmayan, salt bilime dayalı yeni bir sistem kurma fikrinden ortaya çıkmıştır.
kavram günümüzde, ilk oluşturulduğu zamandan farklı olarak pejoratif bir anlam kazanmış olsa da; "toplumsal ve ekonomik açıdan süreçlere ve kurumlara ilişkin kapsamlı bir inançlar ve buna bağlı davranışlar kümesi" olarak tanımlayabiliriz.
hegel; "dünyayı yorumlamak için bir gözlük" olarak tanımlar ideolojiyi; zira kişi savunduğu ideolojinin değerleriyle bakar dünyaya.
