'blues'un imparatoriçesi'. janis joplin'in en büyük idolü bessie smith, çocukluğunu tennessee sokaklarında şarkı söyleyerek geçirdikten sonra, bir minstrel grubuna dansçı olarak katılmasının ardından çıktığı bir şovda, bilebildiğimiz ilk kadın blues şarkıcısı ve 'blues'un anası' ünvanlarıyla tanınan ma rainey tarafından keşfedildi.
plakları çok sattı, konserlerinde kuyruklar oldu, louis armstrong, joe smith gibi büyük müzisyenlerle çalıştı. 1928'e gelindiğinde mali durumu bozuldu, alkole kapıldı, kayıtlardan uzaklaştı. tek filmi 'st louis blues'u da bu dönemde çekti.
1933'te plaklara döndü, iyi bir turne yaptı. yeniden imparatoriçelik koltuğuna oturacakken, 1938'de nişan törenine yetişmeye çalışırken bir araba kazasında hayatını kaybetti.
vodvil şarkılarından içli blues'lara uzanan repertuarı, inişli çıkışlı hayatının temize çekilmiş bir hali gibiydi. bütün bir blues ve caz alemini etkiledi. orkestrasında davul olsun istemiyordu, şarkılarında tempoyu hep kendi belirledi.
keyfekeder bir summertime yorumu vardır, tadından yenmez. ayrıca,
