gram pozitif basil bir bakteri olan corynebacterium diphtheriae bakterisi burun göz veya boyundaki yaralara yerleşmesi sonucu oluşur. kuluçka dönemi iki haftaya yakın sürebilir. yüksek ateş ve nefes alamama gibi belirtileri olduğu için üst solunum yolu enfeksiyonu ile karıştırılmamalıdır. tedavi edilmezse ölümcül seviyeye çıkabilir.
